1 juli 2014 skärptes reglerna för datorers energiförbrukning i hela EU. 2016 kommer sedan en ytterligare skärpning av reglerna att träda i kraft.
Det sägs ofta att EU tillkommit för att skapa en europeisk motvikt till USA. Men faktum är att de energikrav som nu införs baseras på Energy Star, en märkning som skapades av den amerikanska miljövårdsmyndigheten och landets energidepartement. Energy Star utarbetades 1992, och de nya reglerna har sin grund i den femte versionen av den amerikanska energimärkningen.
Som privatperson kan man dock inte bli straffad för att man låter sina barn spela Quake på en stationär dator med Pentium-processor på 250 mHz. Det är inte på detta sätt som regleringen fungerar. Istället är det mot återförsäljare som åtgärden riktar sig. Den som efter första juli säljer datorer som inte lever upp till kraven, och som inte hörsammar påpekanden om detta från Energimyndigheten, kan åläggas att betala ett vite.
Energiförbrukning och effektivisering
Regelverket består av flera krav, specificerade för produktkategorier som datorer, surfplattor och servers. Fokus ligger dock på energieffektivitet, inte på den faktiska förbrukningen. Reglerna tar alltså hänsyn till att en kraftfull dator med dubbla grafikkort kan dra ända upp till 550 kWh per år. Standard för de datorer som används för bl.a. animationer är dock 211 kWh per år. Som jämförelse kan nämnas att laptops i normalkategorin som mest får dra 38 kWh per år.
Redan idag är bärbara enheter, som smartphones, plattor och bärbara datorer, betydligt mer energieffektiva än stationära datorer. En viktig anledning till detta är att lång batteritid på bärbar elektronik blir allt viktigare för konsumenterna, och därmed också ett försäljningsargument för tillverkare som vill plocka marknadsandelar. Vissa krav kan också komma att sänkas längre fram, enligt Energimyndigheten, om det skulle visa sig att det går att driva den aktuella elektroniken med ännu mindre energiförbrukning.
Mer om datorer och energianvändning finns att läsa hos Energimyndigheten.